项目管理并非新概念，从考取PMP证书 -> 房屋装修 -> 软件开发 -> 火箭发射 -> 奥运会， 这样项目成功都是领导者和项目经理在工作中应用项目管理实践、原则、过程、工具和技术的结果。
二十世纪中期，项目经理开始致力于将项目管理确立为一种职业，其中一个方面就是对知识体系 (BOK) 的内容，即项目管理达成一致意见。这一知识体系后来称为“项目管理知识体系”(PMBOK)。当然并非一本书就可以包含项目管理知识体系的所有内容，因此PMI 制定并发布了《项目管理知识体系指南》。
知识体系 (BOK) 包括已发布和未发布的材料，一知识体系仍在不断演变发展，由全求所有项目经理进行反馈后进行讨论而定。 收录项目管理知识体系中被普遍认可为“良好实践”的那一部分
- 所谓“普遍认可”，是指这些知识和做法在大多数时候适用于大多数项目，并且其价值和有效性已获得一致认可。
- 所谓“良好实践”，则指人们普遍认为，在项目管理过程中使用这些知识、技能、工具和技术， 能够达成预期的商业价值和成果，从而提高很多项目成功的可能性
项目管理标准
项目管理标准是 PMI 项目管理专业发展计划和项目管理实践的基本参考资料，项目管理需要根据项目需求进行调整，标准和指南均基于描述性实践，而不是规范性实践，所以说实践中需要根据项目特性进行裁剪，而不是全部照搬。
除了项目管理标准外，还有项目组合管理标准、项目集管理标准。
道德与专业行为规范
全球项目管理业界定义的最重要的价值观是责任、尊重、公正和诚实。
期望标准描述了身为 PMI 会员、证书持有者或志愿者的从业者力求遵循的行为规范。尽管对期望标准的遵循情况进行衡量并非易事，依照这些标准行事仍是对从业人员专业性的期待，并非可有可无的要求。强制标准做出了硬性要求，在某些情况下限制或禁止从业者的某些行为。身为 PMI 会员、证书持有者或志愿者以及不依照这些标准行事的从业者将受到 PMI 道德审查委员会的纪律处罚。